军营红菜苔

                                                                      军营红菜苔

                                                                         作者：崔麦来

       每年的八一，我都会被一种无尽的思念所折磨。这种思念，胜过思念军营，思念战友，这就是江城武汉的红菜苔。

       人，很是奇怪。随着年龄的增长，这种思念之情与日俱增，挥之不去。近日，武汉空军战友相见，谈起第二故乡的山水人情，竟有不少人与我同病。 

       从某种意义上说，我对红菜苔的想念，是对军旅时光的想念，是对第一印象和一段美丽人生的记忆。这是一段永远流逝了且再也唤不回来的时光！ 

       19岁那年，我穿上绿军装，乘坐闷罐车，来到了美丽的江城武汉，成了一名空军战士。当时，我的家乡已是万木凋零，可一下火车，却是满目青枝绿叶。 

       从冰天雪地的山东，来到满目苍翠的江城，一切感到新鲜。我的军营坐落在在武昌南湖，小河边，稻田旁，到处是金黄色的红菜苔花，很是耀眼。 

       我的军营南湖特一号，有一大片红菜苔，霜打之后，紫红色的径四周，交错生出墨绿色的叶子，一簇簇黄色的小花顶在径尖上，犹如一幅美丽的风景画。红菜苔紫中带绿，看起来颜色怪怪的，象有毒似的，北方新兵都不敢吃。 

       后来才知道，红菜苔在唐代就是著名的蔬菜，历来是湖北地方向皇帝进贡的土特产，曾被封为“金殿玉菜”，与武昌鱼齐名，比现在的海参鲍鱼还珍贵。 

       武昌洪山红菜苔是红菜苔中的佳品，经历霜打后抽苔的更是佳品中的极品。外观粗壮肥嫩，色泽嫣红，吃起来脆嫩微甜，食之无渣。据说，当年林彪最爱吃的菜，就是家乡的红菜苔，都是从湖北空运到北京的。 

       我们当兵时，物质生活匮乏，每月津贴不足十块钱，战士食堂只能吃大锅饭和大锅菜，我清楚记得，在武汉当兵的三年之中，只吃过两次红菜苔。 

       第一次吃红菜苔，是新兵分配不久。到空司黄陂县农场劳动时，我病倒了，什么也不想吃。场长谭成海是可亲的湖南人，他亲手到菜地里摘了几棵肥嫩的红菜苔，洗净之后，让炊事员加肉丝一炒，为我煮了满满一碗手擀面条。 

       这是终生难忘的一餐美食。病号饭端上来之后，吃着香喷喷的肉丝面，我的胃口大开，对一直不敢吃的红菜苔，竟然大开“苔”戒。红菜苔入口有一股自然的香味，滑嫩清甜，原来红菜苔这么好吃！

       第二次是有一年过春节，全体官兵大会餐，连队食堂第一次做了当地有名的红菜苔炒腊肉，炒出的汤都是红的，把大米饭都染红了。男子汉不像大姑娘斯文，热气腾腾的红菜苔端上桌，就被战友们一扫而光，大家吃过还想吃。   

       红菜苔是湖北的土特产，也是湖北人餐桌上的贵宾菜，最好的红菜苔要数武汉洪山的了，每年入冬时开始上市，第一茬的红菜苔是最好吃的。 

       武汉人的冬天，几乎都是伴着菜苔渡过的。在异乡生活的武汉人，将菜苔称为“思乡菜”。距离武汉越远，菜苔这“思乡菜”的作用也愈强烈。独在异乡为异客，每当失意伤心时更会特别思恋故乡。 

       据报载，一个在美国纽约怀孕的武汉籍女士，因为妊娠反应，什么东西都吃不下，一心只想吃家乡的洪山菜苔。远在几万里之外的母亲知道了女儿的心事和状况，为了女儿，竟以天价邮资，将精选的几斤菜苔特快专递寄往美国。此情此景无不让人感动。 

       前不久，我到武汉出差，费尽周折，驱车百里，终于找到了部队旧址，找到了魂牵梦绕的军营。当年的军营，已变成了湖北工业大学，当年黄灿灿的红菜苔菜园，亦变成了大学校园，令我欣慰的是，在保卫科遇到了当年的菜农老谭。 

       离开武汉时，老谭送我一包红菜苔种子。带回家后，我要在自家的小院里，精耕细作，让它生根发芽，抽出紫色的苔，开出金黄的花，让战友们都来观赏。 

       有人说，思念是一种病，这话不无道理。三五战友，一杯浊酒，叙叙乡愁，品品乡味，绝对可以疗伤。